A evolução da ciência do abastecimento

Este artigo foi publicado originalmente em Womens Running

Abastecer-se para eventos de resistência nem sempre foi uma ciência comprovada. Maurice Garin, o primeiro vencedor do Tour de France em 1903, teria comido em pubs ao longo do percurso para se abastecer até a vitória, enquanto o corredor canadense Tom Longboat recebeu champanhe durante a maratona olímpica de 1908 em Londres e infelizmente não teve tanta sorte, pois foi forçado a desistir na Mile 19. As táticas de abastecimento no passado variavam desde o consumo de álcool e chá até a ingestão de carboidratos, de tudo, desde bananas a bolo.

Foi somente na década de 1980 que Brian Maxwell, um maratonista olímpico canadense, desenvolveu uma das primeiras barras de nutrição esportiva portáteis, também conhecidas como Powerbar. A barra nutricional ganhou popularidade rapidamente e revolucionou os produtos especializados de nutrição esportiva para corredores.

Avancemos para as corridas de trilha e ultra de hoje. A maioria dos corredores agora está tentando consumir pelo menos alguma quantidade dos três elementos-chave para um plano de abastecimento moderno – fluidos, eletrólitos e calorias.

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Embora a bebida esportiva Gatorade tenha sido inicialmente desenvolvida em 1965 para o time de futebol americano Gators da Universidade da Flórida, a ciência da hidratação não se consolidou realmente na comunidade de resistência até a década de 1970. Antes da década de 1970, os corredores eram desencorajados a ingerir líquidos durante o exercício e isso era considerado um ato de fraqueza ou acreditava-se que causava a desaceleração do corredor.

À medida que empresas como a Gatorade começaram a fazer pesquisas mais estruturadas, mais avanços foram feitos na ciência da hidratação. Em 1996, o Colégio Americano de Medicina Esportiva começou a recomendar que os atletas deveriam começar a beber cedo e regularmente para repor todos os líquidos perdidos na forma de suor durante o exercício. Isso levou a problemas próprios de hiperidratação dos atletas e risco de hiponatremia, a condição que ocorre quando o sódio no sangue fica muito baixo.

Os pontos de vista atuais tendem a recomendar beber até ter sede em provas de resistência de curta distância, enquanto provas de ultra-resistência mais longas requerem uma estratégia de hidratação planeada para evitar desidratação grave e desequilíbrios eletrolíticos.

À medida que a Gatorade continuou a desenvolver sua bebida esportiva, a decomposição do suor foi mais estudada em sua composição. Eletrólitos como sódio, potássio, cloreto, magnésio e cálcio desempenham um papel importante no equilíbrio de fluidos, na contração muscular e na sinalização nervosa.

Hoje, com os avanços na ciência do esporte, as técnicas para medir a taxa de suor e a concentração de sódio no suor tornaram-se mais acessíveis. À medida que os atletas começam a compreender ainda mais a composição do suor, protocolos mais personalizados podem ser desenvolvidos para reposição de eletrólitos usando misturas de bebidas, comprimidos e suplementos.

A ingestão de calorias e hidratos de carbono começou a tornar-se mais popularizada na década de 1970, à medida que os cientistas desportivos começaram a reconhecer a importância de consumir combustível durante provas de resistência. Alimentos integrais como frutas, biscoitos e outros lanches ricos em carboidratos foram as escolhas originais para abastecimento. A Powerbar surgiu na década de 1980 e, em 1993, o GU Energy Labs foi formado. O objetivo da GU era criar um dos primeiros géis que fornecesse uma fonte de energia de digestão rápida e fácil para atletas durante o exercício.

Embora saibamos que não é possível repor toda a energia gasta durante o treino e a corrida, a ciência atual defende que deve ser feito um grande esforço para minimizar as deficiências calóricas. A ingestão de calorias a cada hora deve ser personalizada dependendo do atleta, mas não é recomendado ingerir mais de 200 calorias por hora. As quantidades de ingestão de carboidratos versus gordura são exclusivas das corridas-alvo do atleta, bem como a tolerância intestinal e o nível de esforço. Recomenda-se um mínimo de 30 gramas de carboidratos a cada hora, e as gorduras podem compensar o restante das calorias. (Tenha em mente que as gorduras são digeridas muito mais lentamente.) Independentemente disso, normalmente é necessária uma maior tolerância à ingestão de carboidratos e gorduras para uma corrida bem-sucedida.