O retorno de Simone Biles às competições de ginástica foi divulgado pelo ex

HOFFMAN ESTATES, Illinois – Tudo começou de forma bastante inofensiva, como tema de um podcast da NFL no final de maio.

O marido de Simone Biles, Jonathan Owens, havia assinado recentemente um contrato com o Green Bay Packers, e um clipe apareceu nas redes sociais da ginasta competindo divertidamente com o wide receiver dos Packers, Christian Watson, em um trecho de grama em uma festa do Memorial Day. No podcast Pick Six, perguntaram ao ex-quarterback da NFL Brady Quinn, em essência, quem ele achava que venceria uma corrida real.

"Quero dizer, Watson é rápido, então eu diria que ele tem vantagem nisso, mas..." Quinn disse, fazendo uma breve pausa. “Não sei se isso é público ou não, mas Simone Biles está voltando para competir”.

Para o torcedor médio da NFL, isso teria parecido uma revelação bizarra vinda de Quinn, o ex-quarterback do Notre Dame e escolhido no primeiro turno do draft do Cleveland Browns. Mas aqueles que conhecem a vida pessoal de Quinn tomaram nota; sua esposa é Alicia Sacramone Quinn, líder estratégica feminina da USA Gymnastics.

"Você está preocupado por ter acabado de dar notícias da ginástica dos EUA no podcast Pick Six aqui na CBS?" o co-apresentador Will Brinson perguntou a Quinn rindo.

"Opa", ele respondeu com um sorriso.

Um mês depois, Biles foi formalmente apresentado como parte do campo do US Classic deste fim de semana. E antes de seu retorno à competição no sábado, Alicia Quinn foi questionada pela primeira vez sobre as consequências daquele podcast - e se foi seu marido quem realmente deixou o proverbial gato sair da bolsa.

"Ele fez", disse ela com um sorriso. "Foi um choque, para dizer o mínimo."

Biles, 26 anos, não compete há dois anos depois de problemas de saúde mental e uma série de reviravoltas que a levaram a se retirar da maioria dos eventos planejados nas Olimpíadas de Tóquio em 2021. E a comunidade da ginástica passou grande parte desses dois anos se perguntando quando e se ela retornaria.

Antes do podcast, havia apenas rumores de que Biles havia retornado à academia, ou breves vislumbres dela no fundo de fotos nas redes sociais. Ginastas como Zoe Miller, que treinou ao lado da quatro vezes medalhista de ouro olímpica no Texas, disseram que fizeram o possível para manter seu potencial retorno em segredo.

“Eu poderia contar para minha família e outras coisas”, disse Miller. “É tudo uma questão de respeito, respeite os desejos dela.”

Mesmo em meio a suspeitas crescentes de que Biles estava treinando novamente, não houve confirmação de que Biles queria competir.

Então Brady Quinn fez sua aparição no podcast em 30 de maio.

“Estávamos como se fosse um dia de folga para os pais”, disse Alicia Quinn na sexta-feira. “Então (um repórter) me mandou uma mensagem e eu disse, 'Huh, isso é estranho.' Não pensei nada sobre isso. E então recebo outra mensagem e outra mensagem e fico tipo 'o que você fez?!?!' (Brady) disse, 'Eu não fiz nada!' "

Com certeza, porém, ele havia derramado o feijão.

“Ele não achou que estava fazendo algo ruim, ele estava apenas animado”, continuou Alicia Quinn. “Porque, como todos vocês provavelmente podem imaginar, adoramos ginástica em nossa casa e Simone é a favorita dos fãs das minhas filhas.

Alicia Quinn, que ganhou quatro campeonatos mundiais durante sua carreira na ginástica, disse que mais tarde conversou com Biles sobre os comentários de seu marido. Quando questionada sobre como a notícia foi tratada em sua casa, ela hesitou.

“Como lidamos com as coisas em minha casa não é da conta de vocês, sem ofensa, então vou manter isso pessoal”, disse ela rindo. “É lamentável porque sei que todo atleta quer poder anunciar seu retorno ou sua disputa para praticar seu esporte em seu próprio tempo e lugar”.

A moral da história? Alicia Quinn disse que Brady não conhece mais segredos.

“Maridos,” Quinn disse, balançando a cabeça. "Você não pode controlar o que eles dizem."

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